Che cos’è la responsabilità per danno da prodotti?

Secondo la Legge sulla responsabilità per danno da prodotti (LRDP), i produttori sono responsabili dei danni causati da prodotti non sicuri. Si tratta di una responsabilità che vale anche in assenza di colpa propria.

La responsabilità per danno da prodotti in breve

• Le produttrici e i produttori rispondono dei danni causati da prodotti difettosi.
• Ciò vale per lesioni corporali e materiali causati da oggetti utilizzati a titolo privato.
• I danni al prodotto stesso non sono coperti.
• La responsabilità si applica anche senza colpa diretta della produttrice o del produttore.

Testo legislativo

La responsabilità per danno da prodotti è descritta all’art. 1 della legge sulla responsabilità per danno da prodotti (LRDP) nel modo seguente:

«Il produttore è responsabile del danno quando un prodotto difettoso cagiona a) la morte o lesioni corporali a una persona o b) un danno o la distruzione di una cosa che, per sua natura, sia normalmente destinata all’uso o consumo privato e che sia stata utilizzata dal danneggiato principalmente per fini privati. Egli non è responsabile per il danno cagionato al prodotto difettoso».

Quando un prodotto è considerato difettoso?

Un prodotto è considerato difettoso quando non offre la sicurezza che l’utilizzatrice o l’utilizzatore può legittimamente attendersi tenuto conto di tutte le circostanze, tra cui sono decisivi: 

• la sua presentazione,
• l’uso al quale può essere ragionevolmente destinato e
• lo stato della tecnica al momento dell’immissione sul mercato 

Sono considerati difetti sia i difetti di progettazione o fabbricazione che i difetti d’istruzione, come ad esempio le istruzioni per l’uso non chiare o mancanti.

Esistono eccezioni alla responsabilità?

Sì, le produttrici e i produttori non rispondono in ogni caso. La responsabilità è esclusa in particolare se possono dimostrare che:

• il difetto non era ancora presente al momento dell’immissione in commercio del prodotto;
• il prodotto non era stato fabbricato per la vendita o nell’ambito di un’attività commerciale (ad es. prodotto esclusivamente per uso privato);
• il difetto non era riconoscibile in base allo stato attuale delle conoscenze scientifiche e tecniche.

Ulteriori eccezioni sono disciplinate dall’art. 5 LRDP. Inoltre, le produttrici e i produttori non sono responsabili dell’uso improprio dei loro prodotti.

Entro quale termine devono essere fatte valere pretese derivanti dalla responsabilità per danno da prodotti?

Le pretese di risarcimento devono essere fatte valere entro tre anni. Il termine decorre dal momento in cui la persona lesa ha o avrebbe potuto avere conoscenza del danno, del difetto e della persona produttrice o produttore.

Indipendentemente da ciò, tutte le pretese si estinguono al più tardi dieci anni dopo l’immissione in commercio del prodotto.

Contro chi si rivolgono le pretese derivanti dalla LRDP?

Le pretese avanzate sono in linea di principio dirette contro la produttrice o il produttore. Può trattarsi di:

• produttrici o produttori del prodotto finito, di materie di base o di parti componenti;
• imprese che si presentano come produttrici (ad es. per marchio o nome);
• importatori o importatrici che immettono prodotti in commercio.

Deve essere chiarito caso per caso chi debba essere considerato esattamente come produttore. Qualora non sia possibile identificare il produttore o l’importatore, la responsabilità spetta alla fornitrice o al fornitore, a meno che quest’ultima/o non indichi il soggetto responsabile entro un congruo termine.

Le produttrici e i produttori possono declinare la loro responsabilità?

No. La responsabilità per danno da prodotti non può essere né limitata né esclusa per contratto. Le clausole corrispondenti non sono valide.

Cosa possono fare le produttrici e i produttori qualora vi siano altri soggetti responsabili del danno?

Se più persone sono responsabili di un danno, queste rispondono solidalmente. La persona lesa può scegliere a chi richiedere il risarcimento. Chi risarcisce il danno può in seguito esigere dai corresponsabili la restituzione della loro parte.

Che importanza riveste la responsabilità per danno da prodotti per la prevenzione degli infortuni?

La responsabilità per danno da prodotti contribuisce alla prevenzione degli infortuni e crea incentivi per prodotti sicuri poiché le produttrici e i produttori devono rispondere dei danni. Per questo motivo è importante individuare tempestivamente i rischi e progettare i prodotti in modo che siano sicuri.

Un esempio concreto

La caraffa di vetro di una macchina da caffè si è frantumata durante il normale utilizzo, ferendo l'utilizzatrice. Le istanze cantonali hanno respinto la responsabilità dell’importatore, non potendo dimostrare un difetto concreto.

Il Tribunale federale ha deciso diversamente: è sufficiente dimostrare che un prodotto non era sufficientemente sicuro. L’esatto difetto tecnico non deve essere provato (sentenza del Tribunale federale DTF 133 III 81).

Maggiori informazioni

Maggiori informazioni sui prodotti sicuri sono disponibili qui.

Se lei ritiene che il suo incidente sia legato a un prodotto pericoloso, può segnalarlo qui.