Rouler avec des pneus d’été en hiver augmente le risque d’accident. Dès que le mercure descend sous les 7 degrés, les pneus d’été n’offrent plus une adhérence optimale, ce qui allonge la distance de freinage et réduit la maîtrise du véhicule.
Même en l’absence d’obligation légale, la conduite en hiver avec des pneus d’été peut avoir des conséquences juridiques. La police peut dénoncer toute personne qui, en raison de pneus d’été, reste bloquée et entrave le flux du trafic, pour violation des règles de la circulation routière. En outre, l’assurance peut réduire ses prestations ou engager un recours si un véhicule cause un accident du fait d’un équipement insuffisant. Cependant, ces dispositions ne s’appliquent qu’en cas d’incident et n’ont qu’un effet préventif limité.
Contrairement à la Suisse, les pays limitrophes ont des dispositions légales sur l’utilisation des pneus d’hiver. Ainsi, une obligation existe par exemple en Allemagne et en Autriche en cas de conditions de route hivernales (verglas, neige ou neige mouillée). En Italie également, les pneus hiver peuvent être obligatoires sur certains tronçons et durant des périodes données en cas de conditions hivernales.
Le BPA favorable à une obligation des pneus d’hiver
Le BPA se prononce en faveur de l’introduction d’une obligation d’équiper les véhicules de pneus d’hiver en Suisse. Une telle réglementation améliorerait la sécurité routière et offrirait un cadre clair et compréhensible pour toutes et tous. Une obligation de novembre à mars semble réaliste. Le BPA recommande d’ores et déjà l’équipement en pneus d’hiver avec un profil d’au moins 4 mm, et ce d’octobre à Pâques.
Beaucoup de propriétaires de voitures se demandent si les pneus toutes saisons constituent une alternative moins onéreuse aux pneus d’été et d’hiver. Certes, les pneus toutes saisons ont été améliorés, mais ils n’en restent pas moins une solution de compromis. Ceux qui présentent de bonnes caractéristiques pour l’été laissent à désirer sur la neige. Inversement, ceux qui sont bons en hiver sont inadaptés en cas de fortes chaleurs. Les pneus toutes saisons ne conviennent donc que dans certaines conditions et entrent surtout en ligne de compte pour les automobilistes occasionnels, qui peuvent renoncer à prendre le volant en cas de mauvaises conditions. Quant aux conductrices et conducteurs qui circulent en toute saison et par tout temps, le BPA leur recommande d’opter pour les pneus d’été et d’hiver, qui offrent une plus grande sécurité.