Sommerreifen im Winter erhöhen das Unfallrisiko. Bereits bei rund 7 Grad Celsius verlieren sie deutlich an Haftung, wodurch sich der Bremsweg verlängert und die Fahrzeugkontrolle abnimmt.
Auch ohne gesetzliche Pflicht kann das Fahren mit Sommerreifen im Winter rechtliche Konsequenzen haben. Wer beispielsweise wegen Sommerpneus steckenbleibt und den Verkehrsfluss beeinträchtigt, kann von der Polizei wegen Verletzung der Grundregeln im Strassenverkehr zur Anzeige gebracht werden. Zudem können Versicherungen bei Unfällen wegen mangelhafter Fahrzeugausrüstung Leistungen kürzen oder Regress nehmen. Diese Regelungen greifen jedoch erst im Ereignisfall und entfalten nur eine begrenzte präventive Wirkung.
Im Gegensatz zur Schweiz bestehen in den Nachbarländern gesetzliche Regelungen zur Verwendung von Winterreifen. Deutschland und Österreich kennen beispielsweise eine situative Winterreifenpflicht bei winterlichen Strassenbedingungen wie Glatteis, Schnee oder Schneematsch. Auch in Italien können bei winterlichen Verhältnissen Winterreifen auf einzelnen Strecken und zu bestimmten Zeiten vorgeschrieben werden.
Die BFU befürwortet eine Winterreifenpflicht
Die BFU spricht sich für die Einführung einer Winterreifenpflicht in der Schweiz aus. Eine solche Regelung würde die Verkehrssicherheit erhöhen sowie für klare und für alle verständliche Rahmenbedingungen sorgen. Praktikabel wäre eine Pflicht von November bis März. Bereits heute empfiehlt die BFU, von Oktober bis Ostern Winterreifen mit einer Mindestprofiltiefe von 4 Millimetern zu montieren.
Viele Autohalterinnen und Autohalter stellen sich die Frage, ob Ganzjahresreifen eine kostengünstigere Alternative zu Sommer- und Winterreifen sind. Obwohl sich bei der Entwicklung von Ganzjahresreifen Fortschritte zeigen, gelten sie insgesamt weiterhin als Kompromisslösung. Modelle mit überzeugenden Sommereigenschaften haben Schwächen auf Schnee, während gute Wintereigenschaften sich als Nachteil bei warmen Temperaturen erweisen. Ganzjahresreifen sind daher nur bedingt geeignet und kommen vor allem für Wenigfahrende infrage, die bei schwierigen Bedingungen auf Fahrten verzichten können. Autolenkende hingegen, die in jeder Jahreszeit und bei jedem Wetter unterwegs sind, sollten aus Sicht der BFU auf die sichereren Sommer- und Winterreifen setzen.