Dave, che cos’è una boa da nuoto?
A prima vista non ha nulla di spettacolare, ma in caso di emergenza può fare la differenza. Una boa da nuoto è un aiuto al galleggiamento pensato per l’uso in laghi e fiumi. Si può immaginare come un cuscino gonfiabile a cui aggrapparsi in caso di difficoltà. Permette di mantenere la testa fuori dall’acqua anche in caso d’emergenza. Si fissa attorno alla vita e si trascina semplicemente dietro di sé. Grazie al colore ben visibile, ci rende più visibili in acqua.
Molte persone non conoscono ancora la boa o non la utilizzano.
È vero. Per questo l’UPI lancia, all’inizio della stagione balneare, una nuova campagna intitolata «Mai senza la mia boa». L’obiettivo è rendere la boa da nuoto un accessorio indispensabile quando ci si rinfresca in laghi e fiumi svizzeri.
Sei stato nuotatore agonista. All’epoca, la boa da nuoto non era ancora diffusa. Cosa faresti diversamente oggi?
Onestamente: oggi la porterei sempre con me al lago o al fiume. Da nuotatore agonista, mi sentivo al sicuro in acqua: sono veloce, ho resistenza, non può succedermi nulla. Ma il problema è che l’annegamento spesso ha poco a che fare con le capacità natatorie. Un crampo, un capogiro, uno shock termico o una corrente imprevedibile possono colpire chiunque. In questo caso, la boa aiuta a tenerti a galla: permette di uscire da una situazione pericolosa o di guadagnare tempo fino all’arrivo dei soccorsi.
Cosa dicono i dati sugli infortuni?
In Svizzera, 9 annegamenti su 10 avvengono in laghi o fiumi. Ciò che sorprende è che la maggior parte delle persone coinvolte sa nuotare. Le statistiche mostrano che i giovani uomini sono particolarmente a rischio. Al contempo, si registra un’evoluzione positiva: diminuiscono gli annegamenti tra le bambine piccole e i bambini piccoli. L’intenso lavoro di prevenzione degli ultimi anni e decenni sembra dare i suoi frutti. Purtroppo però, aumenta il numero delle vittime tra le persone anziane, anche perché oggi si rimane attive e attivi più a lungo, anche in acqua. Tuttavia, con l’età cambiano anche la condizione fisica, la circolazione sanguigna e la capacità di reazione. Una persona che a 40 anni nuotava senza problemi può sottovalutare la situazione a 70. La campagna si rivolge quindi a tutte le fasce d’età.
Perché la prevenzione è così importante quando si parla di annegamenti?
Perché il tempo a disposizione per il salvataggio è molto breve. Dopo pochi minuti sott’acqua possono già verificarsi danni irreversibili. La catena di soccorso – chiamata d’emergenza, organizzazione e arrivo sul posto – richiede in genere molto più tempo. Questo significa che in molti casi, purtroppo, i soccorsi non arrivano più per salvare una vita, ma per recuperare un corpo. Per questo la prevenzione è il fattore più importante per evitare gli annegamenti.
Cosa impedisce ancora di usare una boa da nuoto e quale messaggio vuoi trasmettere?
Molte persone non sanno nemmeno che esiste. Altre pensano che sia solo per principianti. In realtà, chiunque nuoti in acque libere è più sicuro con una boa. Dico sempre: in auto si allaccia la cintura, non perché si guida male, ma perché può succedere un imprevisto. La boa è la cintura di sicurezza in acqua. È solo una questione di abitudine.
