Kerzen sind gefährlich: Sie sind die Hauptursache der rund 1000 Brände, die sich in Schweizer Stuben Jahr für Jahr während der Weihnachts- und Neujahrstage ereignen. Auf 25 Millionen Schweizer Franken belief sich die Schadenssumme 2003. Die Beratungsstelle für Brandverhütung BfB und die Schweizerische Beratungsstelle für Unfallverhütung bfu geben rechtzeitig zur Advents- und Weihnachtszeit Empfehlungen zum richtigen Umgang mit Kerzen und Feuer.
Die Gefahr, die von Adventskränzen und Weihnachtsbäumen ausgeht, wird unterschätzt: Denn jährlich kommt es zwischen Weihnachten und Neujahr zu rund tausend Bränden. 2003 betrug die Schadensumme der über die Feiertage verursachten Brände 25 Millionen Franken. "Wenn ein Tannenbaum oder ein Adventskranz Feuer fangen, dann brennen sie innert Sekunden lichterloh", warnen Brandschutzexperten.
Weihnachtsbäume und Adventskränze fangen deshalb so leicht Feuer, weil sie in geheizten Räumen schnell austrocknen und sich dadurch die Gefahr erhöht, dass die brennenden Kerzen das dürre Reisig in Brand stecken. Besonders häufig ereignen sich Brände nach den Neujahrstagen. Spätestens an Sylvester gehören deshalb keine brennenden Kerzen mehr an den Baum! Weil der austrocknende Baum von einer harzhaltigen Gasglocke umgeben ist, die als der vertraute weihnachtliche Duft wahrgenommen wird, wächst die Gefahr von Tag zu Tag, dass sich der Baum explosionsartig entzündet und sich die Flammen im Nu ausbreiten.
Als einfache Sicherheitsmassnahme empfehlen die Beratungsstelle für Brandverhütung BfB und die Schweizerische Beratungsstelle für Unfallverhütung bfu, neben dem Baum einen Eimer mit Wasser und einen Handbesen bereitzuhalten. Damit kann ein entstehender Brand noch gelöscht werden. Aber Achtung: Wer versucht, ein Feuer selbst zu löschen, riskiert Rauch- und Gasvergiftungen sowie Verletzungen. Bei einem Brand ist sofort die Feuerwehr – Nummer 118 – zu alarmieren, und es sind umgehend alle Bewohner des Hauses in Sicherheit zu bringen.
Ein „Weihnachtsdossier“ und Bilder können von der BfB-Website heruntergeladen werden: http://www.bfb-cipi.ch/media/index.asp